ドライアイに注意！コンタクトレンズが乾く時の4つの対策

コンタクトレンズが原因で、目が乾き易くなってしまう事はよくあるケースです。乾いたレンズを眼にずっと入れているのは、気分的にも健康的にもよくありません。

ここでは、ソフトコンタクトレンズが乾くという人へ、その原因や対策法を紹介します。きちんと対策し、より快適なアイライフを送りましょう。

1.ソフトコンタクトレンズがよく乾く理由は？

ソフトコンタクトレンズの素材は含水性素材といい、最初から水分を含んだ素材でできています。濡れたスポンジをしばらく放置しておくと少しずつ乾いていくように、ソフトコンタクトレンズも、時間の経過とともに少しずつ乾いていきます。

そして周りに水分があれば、本来の潤いを取り戻すために吸い取ります。

これはレンズを眼に入れている場合でも同じで、眼を閉じていても、時間の経過と共にレンズは乾き、周りの水分を吸収していってしまいます。

一方で、ハードコンタクトレンズは、元から水分を一切含んでいないので水を吸収することもなく、瞬きするたびにレンズが眼球上で動いて涙の生成を促すので、乾きにとても強いという特徴があります。

2.実は知られていない！？タイプによって乾きやすさが違うのです！

基本的には、レンズの寿命が短いほど、乾きに弱いと言えるので、1day＜2week＜1month＜ハードコンタクトレンズの順番に乾きに強くなります。

ただ、これはあくまでレンズが新品状態の話。コンタクトレンズを長く使っていると、汚れ方や傷の付き方で劣化の差が出てくるので、この順番もあまり参考にならなくなります。

覚えておいて欲しいのは、乾きに強いタイプ＝良いレンズでは必ずしもないということ。乾きに強いに越したことはないですが、医学的な観点から言えば、眼の健康上最も良いとされるのは、毎日新しいものに取り替えられる1dayです。

近年、1dayソフトコンタクトレンズでも、乾きに強いレンズがいくつも出てきています。逆に、1monthの中でも、古いものではとても乾きに弱い製品もあります。同じタイプのレンズでも、性能は製品によってピンキリだと言えるでしょう。

3.コンタクトレンズが乾くときの4つの対策法

3-1 まずは、まばたきをすること

まばたきは、目の乾きに対する有効な対策法の一つです。無意識に行っているようなパチパチとした軽いまばたきではなく、しっかり目を閉じる意識的なまばたきを行うようにしましょう。

まばたきには他にも、乱視のブレを一時的に軽減したり、角膜上の汚れをぬぐい去る役割があります。パソコンやスマートフォンの画面を見つめている時はまばたきが減りがちなので、そういう時こそ、意識的にまばたきを行うようにしましょう。

3-2 コンタクトレンズ専用の目薬をさす

まばたきをしても乾きが気になる場合は、目薬を差してみるのもいいでしょう。ただし、目薬の中にはソフトコンタクトレンズとの相性がよくないものもあります。

目薬を選ぶ際は、「コンタクトレンズ対応」などの表記があるものや、防腐剤が入ってないものを選ぶようにしましょう。

3-3 装着液を使う

コンタクトレンズの関連アイテムとして、装着液というものがあります。装着液は目薬とは違い、レンズを装用する前にレンズ自体に垂らして使うものです。

装着液の一番大きな役割はレンズを付けやすくすることですが、中には保湿成分が含まれていて、乾き対策への効果が期待できるものもあります。

3-4 乾きにくいコンタクトレンズに変える

同じタイプのコンタクトレンズでも、製品によって乾きに対する強さは大きく異なります。今使っている製品より乾きに強いものがあるなら、そのコンタクトレンズを試してみるのもいいでしょう。

4.目に十分な休息をあたえましょう

ドライアイは、単に目に潤いが行き渡らず、目が乾くだけのものでなく、実は他の目の病気も引き起こす、大変危険な病気です。

その原因は、長時間にわたる目の酷使や、部屋の乾燥、間違ったコンタクトの使用等があげられます。読書好きな方や、パソコンをよく使用するお仕事をされている方は、ドライアイのリスクが大きいと言えます。

ドライアイを未然に防ぐには、連続した目の酷使を避け、目を定期的に休める、加湿器を使って部屋の乾燥を防ぐ、コンタクトをしたまま眠らない、コンタクトを常に清潔にしておく、蒸しタオルで目を覆い、目元の血流を改善する、目が乾燥したと感じた時は、専用の目薬を使用する、照明などの光を直接見ないようにする事です。